コッツウォルズ・ウインド・アカデミー株式会社のホームページ

2022年は日本を含む全世界の動きがコロナとの共生（withコロナ）社会へ推移し始めた年と言えます。　即ち、英国をはじめ鎖国状態であったオーストラリアやニュージランドも入国制限を緩和し、留学生を受け入れるようになって来ました。　また、日本も外務省の海外渡航レベルが3→1へ変更され、日本人の海外旅行の再開がようやく動き始めました。　それを受け、弊社も昨年の夏には6校、秋には3校が、英国語学研修や修学旅行として再開し始めました。　その間、現地で参加者全員のＰＣＲ接種や一部コロナ感染者が生じ、その対応を伴いましたが、概ね、大きな問題もなく研修を終えることが出来ました。　約2年半ぶりの研修でしたが、そこに生き生きとした生徒さんらの笑顔、英国人と楽しそうにおしゃべりをしている姿が再び戻ってきました。それを何よりもうれしく思ったのは私だけでしょうか？　　生徒さん自身、コロナで思うように対面授業も受けられず、ことごとく学校行事も中止になり、一度として楽しい集団生活を過ごせなかった学校生活がやっと戻ってきたという喜びは想像以上のものがあるかと思います。　

こうした動きを受け、昨年秋に入ると、嬉しいことに、2023年春・夏の研修復活の動きが次から次へと、全国から再開希望の声が寄せられました。そして、現時点で春12校、夏22校、秋4校が決まり2023年は「コロナ復活元年」と言える年になりそうです。コロナ前の約7割が戻った感じです。

　一方、日本では、この5月よりコロナもインフルエンザ同様の扱いになったり、マスクをつけるのも緩和されるようになったりと、コロナ感染より一歩脱した状況になりつつあります。しかし、一方、弊社では、万一、現地にてコロナに感染した場合の対処方法を、今年も引き続き問われており、まだまだ気が緩めない年とも言えます。

　コロナに感染していたこの3年間に、現地コッツウオルズも変わりました。老舗だったお店はなくなり、新しいファッションのお店に入れ替わったり、馴染みのレストランの代わりに、新しいレストランやスーパーになっていたりしています。又、バス会社さんの親しかったドライバーさんもいなくなり、新しい人に変わったりしています。　そして、何よりも何十年もホームステイを引き受けて下さった方々もこれを機会にリタイアされてしまいました。何年振りかの面会式に馴染みのホームステイの人達の顔を見つけると嬉しくなって、思わずハグをしてしまいます。　コロナが残した爪痕は、色々なところに出ているのだなと悲しくなってしまうひと時です。

　しかし、コロナ明けの新しい時代に過去を懐かしんだりしていても仕方ありません。時代は、ウクライナ戦争による人間同士の殺戮、又、その影響によるエネルギーや食糧資源の不足、円安、地球規模の気候変動等、日本人としても、又、地球人としても解決しなければいけない課題が山積みになっています。

それらを解決する最も力になりうるのは、これからの若い人達の力です。そのために、今、その準備と

実力を兼ね備えることが大切で、弊社は、「英語によるコミュニケーション力の養成」面からさらにバックアップしていきたいと思います。　日本から少し目を外に向けると、そこには、同じ人間でありながらどうして？どうしてこうなるの？という疑問が噴出してきます。　それらの疑問を常に自分に問い続けられるような形のコミュニケーション力を持てる視点からのプログラム作りにしていければと思っています。

　現在、ＩＴ時代と言われ、パソコンの中の世界が唯一のような風潮がある中、「体験の格差」がこれからは、問われてきます。即ち、自分で体験し、体感し、体で覚えながら考え、自分の意見を発信していくことが大事だということのようです。　そんな2023年のCWAのプログラム作りに努力していきたいと思っております。

新年明けましておめでとうございます。

2020年から始まったコロナは、残念ながらこの2021年も続くようです。全世界の医療崩壊が起きないうちに、ワクチン接種が広がり、治療薬が一刻も早く発明されることを期待したいと思います。

　そんな中、当社では英国へ実際に渡航できない代わりに、英国に行ったような模擬体験をしてもらう「リモート留学」というプログラムを立ち上げました。英国コッツウォルズ地方にある色々な教育資材をフル活用し、現地スタッフがテーマごとに丁寧に取材し、インタビューした素材を東京に送ってもらいました。そして、それを東京スタッフが英国の歴史、文化や英国人のライフスタイルなどをテーマごとに十分に理解できるよう1つの“プログラム”に仕上げました。2月からこの“プログラム”を使用した「リモート留学」を実施していく予定です。

 このプログラムには2つの目的があります。

1つ目は、もちろん英語学習です。現地の先生、学生、ファミリーによる現地案内やインタビューに答える英語を聞きとります。画像に映る身振りや顔の表情だけを頼りに英語を聞き取る事は、意外に難しくヒアリング力の強化につながります。その内容を理解し、質問に答えるためには発言力や表現力を養うことになります。

2つ目は、英国のコッツウォルズ地方の歴史や文化を知ること、そして何よりもそこに住む人々のライフスタイルや考えを丁寧に見ていく事で異文化理解を養うことです。プログラムのテーマは、全てコッツウォルズ地方を拠点においています。例えば、「シェイクスピアの故郷～ストラットフォード」、「オックスフォード学生によるキャンパスツアー」、「心の癒しの里コッツウォルズ地方に住む人々」、「英国人主婦が語る、食生活やスーパーマーケット巡り」、「日常生活における英国人のSDGs活動」、「英国人の住生活へのこだわり」、「英国人の年間イベント～クリスマス、イースター」などのテーマを題材にバーチャルツアーなども交えながら、インタラクテイブな形でプログラムが進められます。

現在、ポストコロナで日本経済に何がもたらされるかが問い始められています。そしてコロナ禍で大きく変わったことの中のひとつは「リモートワーク」の加速で、オフィスに行かなくても仕事をすることが出来るようになったことです。これは、「成果主義」という評価になり、オフィスに行かなくてもきちんと内容のある仕事ができたかどうかが重要になってきます。また、世界を移動しなくても会議ができるようになり、これは国境の壁を取り払う効果もあったと思います。英語でいうコミュニケーションツールが重要であり、仕事ができるかどうかはこの英語力次第にかかっていることを痛感しました。

こうしたことを踏まえて当社では、このリモート留学を、「英語習得」と「成果主義」を目指したプログラム作りにしたいと考えています。生徒さん達はこの「リモート留学」の授業を受けて、それを理解するだけでなく、自分で考え、「英語」で表現していく「成果主義」が問われてくることになります。実際に英国に行き、五感で異文化を感じ、グローバルな視点を育成できるまでの間、このプログラム運営に頑張りたいと思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CWA代表　吉元誠二郎